Hardloopnieuws

Het Olympisch comité in Ethiopië en de atletiekbond doen een beroep op marathonloper Feyisa Lelisa om weer terug te keren naar zijn eigen land. De 28-jarige atleet heeft in 2016 zilver gewonnen op de Spelen in Rio. Bij het passeren van de finish maakt hij een protestgebaar als hij zijn armen kruist. Dit trekt wereldwijd de aandacht. Hij wil hiermee de aandacht vestigen op de onderdrukking en de schending van de mensenrechten van zijn bevolkingsgroep, de Oromo.

Na de Spelen durft hij niet terug te reizen naar Ethiopië, omdat hij bang is voor strafmaatregelen. Lelisa verblijft al twee jaar in ballingschap in de Verenigde Staten (Flagstaff). De politieke situatie in zijn land is aan het veranderen sinds Abiy Ahmed premier is. De noodtoestand is opgeheven en politieke gevangenen zijn vrijgelaten om de spanningen tussen bevolkingsgroepen te verminderen. Ook de premier ziet de loper graag terugkeren, zodat hij weer voor Ethiopië kan uitkomen. In Houston heeft Lelisa dit jaar 1.00.20 u. gelopen op de halve marathon.