Hardloopnieuws

Francine Niyonsaba uit Burundi wint verrassend de twee mijlen (3218 mtr.) bij de Prefontaine Classic in het Amerikaanse Eugene. Met 9.00.75 min. is de 28-jarige loopster nu tweede allertijden op deze ongebruikelijke afstand achter Meseret Defar (8.58.58). Het is voor haar ook de eerste keer, dat ze deze afstand loopt. Na de wedstrijd is de atlete heel blij en enthousiast. Op de Spelen in Japan is ze gediskwalificeerd op de 5000 meter na een voetje aan de binnenkant van de baan.

Op de Olympische Spelen in Rio heeft Francine Niyonsaba zilver gewonnen op de 800 meter. Die afstand mag ze niet meer lopen, omdat ze geen medicijnen gebruikt om het testosteronniveau te verlagen. In 2019 heeft de wereldatletiekbond de reglementen aangepast. Afstanden van 400 meter tot en met de mijl zijn niet meer toegestaan in haar geval. Zij lijkt nu bij deze wedstrijd met succes voor iets langere afstanden te kunnen kiezen. Bij de Diamond League-meeting is ze in de laatste ronde duidelijk beter dan wereldrecordhoudster 5000 meter Letesenbet Gidey (Eth.), die na 9.06.74 min. finisht. De tussentijd op 3000 meter is 8.26.79 min. Derde wordt een andere topper, Hellen Obiri uit Kenia (9.14.55). In Eugene heeft Niyonsaba een beetje het gevoel van thuiskomen, zoals ze zelf zegt. De atlete uit Burundi heeft er drie jaar getraind bij Mark Rowland.