Hardloopnieuws

Het jubileum van de 45ste Marathon Rotterdam wordt opgeluisterd door een zeer interessante ‘gastenlijst’ van gelauwerde topatleten en gretige talenten. De verwachting is dat op zondag 12 april de winnaar bij gunstige (weers)omstandigheden finisht dicht bij of zelfs onder het parcoursrecord van de Belg Bashir Abdi (2.03.36). Ook de snelste tijd bij de vrouwen van de Ethiopische Tiki Gelana (2.18.58) is het ambitieuze mikpunt.

Birhanu Legese heeft op papier de scherpste tijd achter zijn naam. De Ethiopiër eindigde in 2019 in Berlijn als tweede in 2.02.48. In 2024 kwam hij in Rotterdam als derde over de eindstreep. Eerder triomfeerde hij tweemaal in Tokyo. Met zijn landgenoten Haymanot Alew (2.03.31) en Guye Idemo Adola (2.03.46) behoort Legese tot de voornaamste uitdagers van favoriet Bashir Abdi, die de NN Marathon Rotterdam won in 2021 en 2023. Zijn parcoursrecord uit 2021 geldt ook als beste Europese prestatie.

Tot een verrassing is wellicht Erick Sang in staat, Het 25-jarige Keniaanse talent wil op het snelle, sfeervolle parcours van de Rotterdam marathon graag zijn persoonlijk record (2.04.30) aanmerkelijk verbeteren. Als één van zijn voorbeelden geldt landgenoot Kenneth Kipkemoi, die in 2018 met een overwinning zijn naam vestigde in Rotterdam en daarna ook tweemaal zegevierde in Eindhoven. Kipkemoi komt in de Maasstad voor de vijfde keer in actie.

Burgemeester Carola Schouten kondigde vorige maand al de komst aan van Bashir Abdi. Het wordt de vijfde marathon in Rotterdam voor de winnaar van olympisch brons (2021, Spelen van Tokyo) en zilver (2024, Parijs). Vorig jaar moest hij zijn ‘thuismarathon’ missen vanwege een blessure. Nu is hij erop gebrand om op de Coolsingel een trilogie te voltooien.

Noemenswaardig is ook de komst van Koen Naert. De Belg veroverde in 2018 in Berlijn de Europese titel. Een jaar later bracht hij tijdens de NN Marathon Rotterdam zijn persoonlijk record op 2.07.39. Die tijd verbeterde hij in 2023 in de Maasstad tot 2.06.56. Landgenoot en winnaar Bashir Abdi haalde hem daarbij op uitbundige wijze binnen.

Race-director Marc Corstjens stelde zoals gebruikelijk een veelbelovend lopersveld samen, met liefst elf atleten met een pr binnen de 2.07. Onder hen ook Filmon Tesfu, na Abdi Nageeye de snelste Nederlandse atleet op de klassieke afstand van 42.195 meter. Tesfu is favoriet bij de nationale titelstrijd die tijdens de Marathon Rotterdam plaatsvindt.

Corstjens: “We hebben een select veld, een mix van ervaren, nog altijd ambitieuze lopers die belangrijke prijzen hebben gewonnen én nieuw talent dat wij graag een kans geven. Bashir Abdi wordt omringd door lopers met een pr van 2.02 en 2.03. Bashir is bescheiden en zegt het zelf niet met zoveel woorden, maar ik denk dat een parcoursrecord mogelijk is.”

Vrouwen
Dat geldt volgens Corstjens ook bij de vrouwen. “Met de loopsters die we aan de start brengen kan het eindelijk weer lukken.” Het record is sinds 2012 in bezit van de Ethiopische Tiki Gelana (2.18.58), die niet veel later in Londen olympisch goud veroverde. Favoriet voor de zege is Jackline Cherono, vorig jaar eerste in Rotterdam met een persoonlijk record van 2.21.14. Ook Shitaye Eshete uit Bahrein (in januari de snelste in Hongkong), de Ethiopische Meskerem Asefa en niet vergeten Dolshi Tesfu uit Eritrea, die na een tweede (2023) en vijfde plaats (2025) graag terugkomt naar Rotterdam, zijn belangrijke rivalen van Cherono. Bovendien kijkt iedereen met belangstelling uit naar het debuut van de Ethiopische Gete Alemayehu.

Michel Butter, de voormalige topper die sinds dit jaar Sportief Manager is van de Marathon Rotterdam, verheugt zich op het jubileum van 12 april: “Er is een prachtig, compact veld bijeengebracht met mooie namen. Het niveau is hoog. Zowel bij de mannen als de vrouwen. Ik hoop op een spannende strijd waarbij de toppers lang bij elkaar blijven en schitterende tijden lopen.”

Naast de internationale elite zal er ook een sterk veld aan de start staan van het Nederlands Kampioenschap Marathon wat plaatsvindt tijdens de marathon Rotterdam. De nationale elite wordt op korte termijn onthuld. Tom Hendrikse is in elk geval al een naam die genoemd is voor een start in Rotterdam

De voorlopige lijst met de snelste toppers bij de 45ste Marathon Rotterdam er als volgt uit (atleet, nationaliteit, leeftijd, pr, gelopen in, klassering, jaar).

Mannen
Birhanu Legese (Eth, 31) 2.02.48 Berlijn (2e) 2019
Haymanot Alew (Eth, 28) 2.03.31 Berlijn (3e) 2024
Bashir Abdi (Bel, 36) 2.03.36 Rotterdam (1e, ER) 2021
Guye Idemo Adola (Eth, 36) 2.03.46 Berlijn (2e) 2017
Erick Sang (Ken, 25) 2.04.30 Hamburg (3e) 2025
Kenneth Kipkemoi (Ken, 41) 2.04.52 Eindhoven (1e) 2023
Chala Regassa (Eth, 28) 2.05.06 Rotterdam (2e) 2025
Mike Kiptum Boit (Ken, 33) 2.06.08 Barcelona (4e) 2022
Lameck Too (Ken, 30) 2.06.29 Rotterdam (6e) 2024
Filmon Tesfu (Ned, 32) 2.06.42 Valencia (9e) 2025
Koen Naert (Bel, 36) 2.06.56 Rotterdam (6e) 2023

Vrouwen
Shitaye Eshete (BRN, 35) 2.20.32 Hamburg (4e) 2025
Meskerem Asefa (Eth, 34) 2.20.36 Frankfurt (1e) 2018
Dolshi Tesfu (Eri, 26) 2.20.40 Valencia (9e) 2022
Jackline Cherono (Ken, 27) 2.21.14 Rotterdam (1e) 2025
Aminet Ahmed (Eth, 25) 2.21.24 Amsterdam (6e) 2024
Derartu Hailu (Eth, 25) 2.23.18 Sevilla (3e) 2018
Gete Alemayehu (Eth, 27) debut – halve marathon in 1.06.37