Hardloopnieuws

Filmon Tesfu huizenhoog favoriet

De strijd om de Nederlandse marathontitels belooft op zondag 12 april een enerverend verloop te krijgen. Met in elk geval twee nieuwe kampioenen, want de winnaars van het afgelopen jaar verschijnen niet aan de start tijdens de 45ste Marathon Rotterdam. Anne Luijten (drie achtereenvolgende titels) is zwanger en Khalid Choukoud (vier keer goud: in 2025, 2022, 2021 en 2016) kiest voor een najaarsmarathon.

Anne Luijten bleef in 2025 bij de NK in Amsterdam Jill Holterman (tweede), Mikky Keetels (derde) en Elizeba Cherono (vierde) voor. Dat trio behoort met Jacelyn Gruppen in Rotterdam tot de favorieten voor de verdeling van de medailles.

Jill Holterman (34) eindigde vorig jaar in Rotterdam ook als tweede achter Luijten. De ervaren atlete liep haar beste tijd in 2021 in Enschede: 2.28.18. Dat jaar finishte ze tijdens de Olympische Spelen van Tokio als 63ste. Voor de Spelen in Parijs wist ze zich niet te kwalificeren Eerder deze maand won de Zaanse advocate de halve marathon van Schoorl.

Mikky Keetels (27) maakte vorig jaar indruk in de Rotterdam marathon door als recreante een tijd neer te zetten van 2.34.09. Ze was daarmee verrassenderwijs de tweede Nederlandse vrouw. Vervolgens liep ze een half jaar later in Amsterdam, voor het eerst als officiële wedstrijdatlete, in een pr van 2.31.23 naar het NK-brons. Halverwege de race lag ze zelfs op kop. Keetels is stewardess en traint en loopt wedstrijden overal ter wereld. In 2024 voltooide ze als 24ste de marathon van Malaga. In februari kwam ze als 8ste over de eindstreep in de halve marathon van Dubai.

Elizeba Cherono (37) is geboren in Kenia, getrouwd met fysiotherapeut Menno Franken, woont vanaf 2012 in Nederland en komt sinds 2016 uit voor ons land. Ze maakte haar marathondebuut in 2017 in Gold Coast, Australië (2.29.07). Zowel in 2015 als 2017 haalde ze in Londen de finish niet. Na blessures en zwangerschappen maakte ‘Chero’ in 2024 haar rentree op de klassieke afstand in Enschede (2.32.07).

Jacelyn Gruppen (36) verbeterde zichzelf aanzienlijk in december aanmerkelijk in Valencia. Met een persoonlijk record van 2.30.45 behoort ze zeker tot de kanshebbers op een NK-medaille. Lisan Duijvestijn (28), Vera de Vries (23) en Hinde Fokkema (24) kunnen wellicht voor een verrassing zorgen.

Michel Butter, Sportief Manager van de Marathon Rotterdam: ,,Het is fijn dat we in dit jubileumjaar ook de nationale titelstrijd mogen organiseren en het belooft, zeker bij de vrouwen, erg spannend te worden. Iets om naar uit te kijken.’’

Bij de mannen is de komst van Filmon Tesfu (32) al eerder bekendgemaakt. De geboren Eritreeër, in 2020 tot Nederlander genaturaliseerd, is met zijn persoonlijk record van 2.06.42 de op een na snelste Nederlandse marathonloper ooit. Alleen Abdi Nageeye heeft een nog mooiere tijd gelopen: 2.04.20. Tesfu is dan ook de huizenhoge favoriet.

Drie andere kandidaten voor een NK-medaille, Stan Niesten (29), Tom Hendrikse (27) en Jonatan Venema (24), hebben hun beste prestatie geleverd tijdens de Marathon Rotterdam van 2024. Opvallend is de naam van Roy Hoornweg (36). De lange afstandsloper pakt de draad weer op en is bekend met het parcours. Het wordt zijn vierde optreden in Rotterdam Tesfu, Niesten, Hendrikse, Remyo Tielsema (35), Gianluca Assorgia (31) en Hoornweg hebben een pr van 2.13.00 of sneller achter hun naam.

Race-director Marc Corstjens: ,,Ik verwacht een hoogstaand NK. Benieuwd of Filmon Tesfu de volgende stap in zijn carrière kan maken en zijn persoonlijk record kan bijstellen. Dat zou prachtig zijn. Ik kijk ernaar uit.’’

De startlijst

De voorlopige lijst met de op papier snelste Nederlandse atleten bij de jubilerende NN Marathon Rotterdam ziet er als volgt uit (atleet, leeftijd, pr, gelopen in, klassering, jaar):

Mannen
Filmon Tesfu (32) 2.06.42 Valencia (9e) 2025
Stan Niesten (29) 2.10.10 Rotterdam (10e) 2024
Tom Hendrikse (27) 2.11.07 Rotterdam (15e) 2024
Remyo Tielsema (35) 2.12.42 Berlijn (36e) 2024
Gianluca Assorgia (31) 2.12.47 Amsterdam (21e) 2025
Roy Hoornweg (36) 2.13.00 Amsterdam (21e) 2024
Noah Schutte (30) 2.13.36 Valencia (61e) 2025
Jonatan Venema (24) 2.13.45 Rotterdam (24e) 2024
Bas Stigter (39) 2.14.09 Amsterdam (23e) 2025
Ronald Cockx (31) 2.21.15 Enschede (4e) 2025
Rens Smeets (29) debuut

Vrouwen
Jill Holterman (34) 2.28.18 Enschede (6e) 2021
Elizeba Cherono-Franken (37) 2.29.07 Gold Coast, Aus (4e) 2017
Jacelyn Gruppen (36) 2.30.45 Valencia (26e) 2025
Mikky Keetels (27) 2.31.23 Amsterdam (13e) 2025
Lisan Duijvestijn (28) 2.39.27 Amsterdam (17e) 2025
Vera de Vries (23) 2.39.36 Amsterdam (13e) 2024
Hinde Fokkema (24) 2.43.41 Amsterdam (22e) 2025