Hardloopnieuws

AC Hulshout organiseert op zondag 30 november voor het derde jaar op rij het Belgisch kampioenschap veldlopen. Net als de voorbije jaren wil de Kempense club er een groot veldloopfeest voor jong en oud van maken. Voor de juniores, beloften en seniores is de inzet extra groot: zij strijden om de felbegeerde tickets voor het EK in het Portugese Lagoa op 14 december.

De voorbije twee jaar was het BK veldlopen op het gevarieerde parcours aan sportpark Joris Verhaegen telkens een schot in de roos. Organisator AC Hulshout behoudt in grote lijnen het succesrecept, maar probeert tegelijkertijd te finetunen en te verbeteren. “Qua parcours is er weinig gewijzigd,” vertelt organisator Tom Lambrechts. “We proberen nog te zorgen dat er in de aankomstzone publiek aan beide kanten kan staan. In het programma zijn twee wijzigingen ten opzichte van vorig jaar: de AMH zijn erbij gekomen en de scholieren meisjes zullen in twee aparte reeksen lopen.”

Vorig jaar behoorde Hulshout nog tot het CrossCup-circuit, dit jaar niet meer. Net als in 2023 is het BK een aparte organisatie. Maar de Kempense club heeft de knowhow en accommodatie in huis om een geslaagde cross op poten te zetten. Hulshout wordt stilaan een klassieker. “We zijn heel blij dat we met onze kleine atletiekclub voor het derde jaar op rij het BK mogen organiseren. We staan in een mooi rijtje na vijftien jaar Oostende, zes jaar Wachtebeke, zes jaar Brussel en nu dus drie jaar Hulshout. Het is mooi dat we dit BK als kleine atletiekclub met zo’n 150 leden kunnen realiseren.”

Een belangrijk aspect is het parcours, dat er in Hulshout doorgaans goed beloopbaar bij ligt.
“Twee jaar geleden was het extreem nat in de weken voor het BK en daardoor was er één minder goed beloopbare zone,” herinnert Lambrechts zich. “Daar hebben we uit geleerd. Intussen is dat opgelost. Indien het parcours niet veilig zou zijn, zoeken we zeker een oplossing. We willen niet op ons geweten hebben dat er atleten zich blesseren. De veiligheid van de crossers stellen we voorop. Daarom monitoren we het parcours en grijpen we in wanneer nodig. Al mag het natuurlijk nog altijd een echte cross blijven.”

Het afstandslopen in België beleeft een hoogconjunctuur. Een BK cross is een uitgelezen kans om Europese toppers — of zeg gerust wereldtoppers als we over bijvoorbeeld Isaac Kimeli spreken — aan het werk te zien. “We hopen dat de grote namen er allemaal zullen zijn. Ik denk dat de atletiekliefhebbers uitkijken naar wat toppers als Isaac Kimeli, John Heymans, Jana Van Lent en Lisa Rooms gaan tonen. Ons parcours is uiteraard anders dan het EK-parcours in Portugal, maar de voorbije twee jaar is bewezen dat atleten die in Hulshout bovenaan eindigden, de juiste crossers waren om België te vertegenwoordigen op het EK.”

Het zou best kunnen dat het BK cross de kaap van de 2000 deelnemers haalt.
“We hopen op ongeveer hetzelfde aantal deelnemers als vorig jaar. Bij de jeugd hopen we zelfs op een lichte stijging,” stelt de AC Hulshout-secretaris. “Iedereen kan zich heel eenvoudig inschrijven via Atletiek.nu. Tot en met de categorie miniem kunnen ook niet-aangesloten atleten trouwens deelnemen aan de wedstrijden. Vanaf cadet kan dat niet meer. We hopen dat we de lijn kunnen doortrekken en dat we opnieuw een geslaagde en positieve editie krijgen,” besluit Tom Lambrechts.

Lees hier verder atletiek.be