Hardloopnieuws

RIJSSEN – Evi Falkena kan rekenen op steun van Reggeborgh Foundation. De atlete uit Dronten wordt opgenomen in het Groene Appeltjes programma van de Foundation. “Ik ben er heel blij mee. Het helpt me verder op weg, waardoor ik mijn trainingsprogramma kan uitbreiden met onder meer hoogtestages”, zegt de Nederlands kampioen onder 20 op de cross en de 5.000 meter.

Falkena (19) is altijd al een goede loopster geweest. Als zij en haar broertje vroeger meededen aan een Kids Run – terwijl hun ouders wedstrijden liepen – was ze vaak de snelste. Een logische keuze dus om zich als zesjarig meisje aan te melden bij de atletiekvereniging Flevo Delta. Tot haar veertiende deed Evi mee aan alle onderdelen van de meerkamp. “Hardlopen vond ik altijd het leukste om te doen, het was ook het onderdeel waar ik goed in was.” Ze sloot zich aan bij Loopland Gelderland, een talentvolle groep jonge atletes die wekelijks samen traint op Papendal.

Falkena liep alle afstanden; van de 800 meter tot de cross en haalde op alle onderdelen NK medailles. De laatste twee jaar is de Drontense zich gaan specialiseren op de langere afstanden en de cross. “Ik vind lopen gewoon heel leuk. Het is een goede manier om te ontspannen.”

Falkena woont in Oosterbeek, dichtbij Papendal en studeert Gezondheid en Maatschappij aan de Universiteit van Wageningen. “We trainen soms op de baan, maar meestal loop ik buiten in de natuur. Als ik mag kiezen, loop ik het liefst in de bossen rond Arnhem. Dat is heel mooi. Thuis in de polder is het zwaarder met die lange rechte stukken en veel wind.”

Het mooie van de cross is vooral de afwisseling, vindt Falkena. Een snel parcours ligt haar goed, maar ook op een zwaar parcours met zand kan ze prima uit de voeten. “En bij de cross doet de eindtijd er niet toe, het gaat erom dat je het snelst bent.”

Dat hoopt Falkena begin augustus op de baan te kunnen laten zien bij het EK onder 20 in het Finse Tampere. Deze winter wil ze zich kwalificeren voor de EK cross. Veel verder kijken, wil ze nog niet. “Ik bekijk mijn carrière per jaar en wil dan gewoon zo hoog mogelijk eindigen. Ik ga niet nu al zeggen dat ik naar de Olympische Spelen wil, want dat is nu niet realistisch.”

Inge Wessels van Reggeborgh Foundation: “Met haar nationale titels op de cross en haar sterke prestaties op de langere afstanden op de baan zien we in Evi een veelbelovend hardlooptalent. We zijn benieuwd naar haar ontwikkeling en gaan dit uiteraard op de voet volgen.”