Hardloopnieuws

ENSCHEDE – Aanstaande zondag is het zover: dan klinkt op de Boulevard het startschot van de Enschede Marathon 2026. Met maar liefst ruim 21.000 deelnemers (een nieuw record), waaronder ruim 4.000 lopers op de Elektramat Hele Marathon, belooft het opnieuw een sportieve hoogdag te worden voor Enschede.

Enschede Marathon blijft zich ontwikkelen als een van de belangrijkste hardloopevenementen van Nederland. De groei van het evenement zet stevig door en trekt ieder jaar meer nationale en internationale deelnemers en toeschouwers naar Twente. “Het is fantastisch om te zien dat Enschede Marathon blijft groeien en steeds meer lopers weet te inspireren,” zegt Sandra Melief, directeur van de Enschede Marathon. “Met dit recordaantal deelnemers laten we zien dat het evenement leeft, zowel in Nederland als ver daarbuiten. Tegelijkertijd blijft kwaliteit voor ons altijd belangrijker dan kwantiteit. We hebben dan ook extra maatregelen genomen om het evenement voor zowel deelnemers als toeschouwers zo comfortabel mogelijk te maken.” Het parcours van de Elektramat Marathon en de Forvis Mazars Halve Marathon is op enkele punten aangepast, met name in de eerste kilometers waar de lopers nog dicht op elkaar zitten. Deze wijzigingen dragen bij aan een betere doorstroming en start van de wedstrijd. Langs het parcours is de sfeer als vanouds uitbundig. Onder andere in Glanerbrug, Twekkelo en Lonneker zijn bewoners en bedrijven weer klaar om er een feest van te maken. Met muziek, versiering en enthousiaste aanmoedigingen zorgen zij ervoor dat de duizenden lopers zich gesteund voelen van start tot finish.

Vol programma voor jong en oud 

Het programma biedt opnieuw voor ieder wat wils: van de Univé FitRUN 5 km en de ROSEN 10 km CityRUN tot de Forvis Mazars Halve Marathon en de Elektramat Hele Marathon. 

Ook bedrijventeams komen in actie tijdens de Siebert & Wassink CompanyRUN, die traditiegetrouw zorgt voor extra sfeer in het laatste deel van het parcours. 

Voor de jongste deelnemers zijn we 9 KidsRUN’s en het Van Heekplein vormt zondag het bruisende hart van het evenement, met muziek, foodtrucks en volop ruimte voor ontmoeting en ontspanning. 

Aanval op het parcoursrecord
De internationale aantrekkingskracht van het evenement blijft onverminderd groot: lopers uit meer dan 50 landen reizen af naar Twente om deel te nemen. Er is een aanval op het parcoursrecord gepland. Het record bij de mannen staat op naam van Peter Kiprotich (Oeganda) uit 2011. Hij finishte in een tijd van 02:07.20. In 2022 scherpte Maurine Chepkemoi het parcoursrecord bij de dames aan. Zij zette een tijd neer van 2:21.08.

Bij de mannen keert titelverdediger Patrick Keter terug. Hij krijgt stevige concurrentie van onder anderen voormalig winnaar Alfred Barkach en de sterke Keniaan Gevin Kerich, die in 2023 al onder de 2 uur en 7 minuten dook. Ook Byeon Kiprono, met een persoonlijk record van 2:07:22 (2024), behoort tot de favorieten. Als gevaarlijke outsider geldt Alex Saekwo, winnaar van de Wuxi Marathon in 2023. Daarnaast verschijnt de Argentijn Ignacio Erario aan de start, die vorig jaar in Barcelona 1:01:09 liep op de halve marathon. Bij de mannen zorgen de Kenianen Daniël Kiprotich en Dominic Kiprono voor het tempo, met als doel een aanval op het parcoursrecord. De heren gaan daarbij weg op een richttijd van 2:06:00, wat een nieuw parcoursrecord zou betekenen.

Bij de vrouwen belooft het een open strijd te worden. De Ethiopische debutante Aberash Minsewo maakt indruk met haar sterke optreden op de 25 kilometer in India (1:24:48) en geldt als een serieuze kanshebber. Zij neemt het op tegen landgenote Tsehay Gebre Getiso, die in 2025 in Xiamen een persoonlijk record van 2:27:22 liep op een uitdagend parcours. Ook de Keniaanse Dorine Jerop Murkomen (2:27:09) mengt zich in de strijd om de podiumplaatsen. Voor een snelle wedstrijd zijn ervaren hazen aangetrokken. Bij de vrouwen wordt het tempo verzorgd door de Nederlander Manuel de Backer, die vorig jaar de snelste Nederlander was. De vrouwen starten op een richttijd van circa 2:22:00.

Verbeteringen voor lopers maar óók voor toeschouwers 
De organisatie heeft opnieuw geïnvesteerd in de beleving van zowel deelnemers als publiek. Zo zijn er dit jaar drie voetgangersbruggen over het parcours geplaatst, waardoor toeschouwers zich gemakkelijker door de stad kunnen verplaatsen.Daarnaast zijn ook de startvakken verplaatst naar de Oldenzaalsestraat, wat zorgt voor een goede doorstroming. “Met deze verbeteringen maken we het evenement nog toegankelijker en aantrekkelijker voor alle doelgroepen,” aldus Melief. 

Bereikbaarheid: extra treinen én shuttlebussen 
Voor bezoekers van buiten Enschede worden opnieuw extra rechtstreekse treinen ingezet vanuit onder andere Rotterdam, Amsterdam, Zwolle en Münster. Nieuw dit jaar zijn de shuttlebussen: bezoekers kunnen parkeren bij Parking Diekmanstadion of P&R Zuiderval. Vanaf daar rijden bussen elke 10 tot 15 minuten van 07:30 uur tot het einde van het evenement. De shuttles brengen bezoekers rechtstreeks naar halte Van Heekplein, midden in het centrum van Enschede. 

Inschrijfbureau bij Connect-U 
Net als vorig jaar is het inschrijfbureau gevestigd bij Connect-U. Vrijwilligers staan klaar om alle deelnemers efficiënt van hun startnummer te voorzien. De organisatie adviseert deelnemers om hun startnummer zoveel mogelijk op zaterdag op te halen om drukte op zondag te voorkomen. 

1.000 vrijwilligers in actie 
Achter de schermen zijn maar liefst 1.000 vrijwilligers actief om van het evenement een succes te maken. “Onze vrijwilligers zijn het hart van de Enschede Marathon,” zegt Melief. “Zonder hen zou dit evenement niet mogelijk zijn.” 

PROJECT26 inspireert nieuwe marathonlopers 
Dit jaar is Enschede Marathon verbonden aan PROJECT26, het grootste hardloopproject ooit van Runner’s World. Met dit initiatief worden influencers begeleid richting het volbrengen van hun eerste marathon. “Project26 laat zien dat de marathon afstand voor veel meer mensen bereikbaar is dan ze denken,” aldus Melief. ” Runner’s World wilde een realistisch beeld geven van wat een marathon lopen écht inhoudt.  In PROJECT26 worden 26 lopers, variërend van beginners tot ervaren hardlopers, in 26 weken begeleid richting de Enschede Marathon. Gedurende dit traject worden alle aspecten van hun voorbereiding vastgelegd en gedeeld, van training en voeding tot blessures en mentale uitdagingen.

Get Ready in nieuw jasje 
In aanloop naar de marathon is het Get Ready-programma volledig vernieuwd. Op 3 april is er een speciale uitzending en podcast verschenen, opgenomen in de studio van RTV Oost. Samen met experts komen onderwerpen als voeding, blessures, weersomstandigheden, mentale spanning, tempo en veiligheid uitgebreid aan bod.  

Alle info over de Enschede marathon vind je hier