Hardloopnieuws

Het lijkt een Italiaans feestje te gaan worden op de 3000 meter steeple bij de Europese kampioenschappen in München, maar de Fin Topi Raitanen heeft 200 meter voor de finish nog een flinke tempoversnelling. Na een tactisch sterke race kan hij al voor de eindstreep juichen. De 26-jarige atleet uit Tampere wint in 8.21.80 min. Hij is daarmee de opvolger van zijn landgenoot Jukka Keskisalo, die in 2006 in Gothenburg de Europese titel heeft gewonnen.

“Dit is geweldig. Hier heb je jaren hard voor gewerkt”, zegt Raitanen, die zich in het begin al laat zien in de eerste rij. Daarna nemen Italianen het initiatief met de tweelingbroers Osama en Ala Zoghlami aan kop. Ook Ahmed Abdelwahed (It.) laat zich zien. De Finse winnaar blijft ogenschijnlijk rustig. Hij wacht zijn kans af en als de atleet uit Tuusula zijn versnelling begint is al snel duidelijk, dat hij niet meer gepasseerd wordt. Tweede wordt Abdelwahed (8.22.35) en derde Osama Zoghlami (8.23.44). Raitanen is oorspronkelijk een oriëntatieloper. Zijn overstap naar de baanatletiek heeft ook wat langer geduurd als er door de corona-pandemie geen wedstrijden zijn. Op de Olympische Spelen is hij achtste geworden op de steeple; de wereldkampioenschappen zijn geen succes geworden door ziekte. Zijn trainer is Janne Ukonmaanaho.