Hardloopnieuws

Noord-Korea heeft de marathon van Pyongyang om onbekende redenen afgelast, aldus een reisbureau dat bij het evenement betrokken is.Het Britse Koryo Tours, dat zichzelf omschrijft als de officiële partner van de marathon, zei maandag dat het bericht van de annulering had ontvangen van de Noord-Koreaanse atletiekbond.

In een bericht stond dat de marathon werd afgelast “om bepaalde redenen”.Het jaarlijkse evenement werd in 1981 in het leven geroepen om de geboortedag van Kim Il Sung, de stichter van Noord-Korea, te vieren. De race van 2026 zou plaatsvinden op 5 april.

In het bericht, dat naar verluidt afkomstig was van de secretaris-generaal van de Noord-Koreaanse atletiekbond, werd dank betuigd aan “alle elite-marathonlopers en amateurlopers van over de hele wereld die geïnteresseerd zijn in de Pyongyang International Marathon”.Het bericht gaf geen verdere uitleg over de redenen voor de annulering.

Koryo Tours zei te begrijpen dat het besluit definitief was en was genomen “op een niveau boven dat van de organisatoren van het evenement zelf”.Het zei dat het opheldering zou vragen over de omstandigheden rond het besluit.De reisorganisatie voegde eraan toe dat noch de organisatoren, noch de evenementpartners bij de beslissing betrokken waren, en zei dat het zich realiseerde dat “deze aankondiging teleurstellend zal zijn voor veel hardlopers die zich al hadden ingeschreven of van plan waren deel te nemen”.

Koryo Tours, gevestigd in Beijing, China, biedt verschillende marathonarrangementen aan voor buitenlanders, met vertrek vanuit Beijing, Shanghai en Shenyang. Pakketten zijn verkrijgbaar vanaf
€ 2.190 voor 2,5 nachten in de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang, inclusief een startbewijs voor de marathon en ‘hoogtepunten’ van de hoofdstad. Volgens de website van het reisbureau waren de tickets dit jaar uitverkocht.Er werd gezegd dat alle betaalde aanbetalingen zullen worden terugbetaald en dat deelnemers de keuze hebben om hun aanbetaling te behouden voor een toekomstig evenement of een reis naar Noord-Korea.

Er is nog geen datum vastgesteld voor de marathon van 2027.Het evenement was vorig jaar pas weer teruggekeerd nadat het vijf jaar op rij was opgeschort vanwege de coronapandemie.Het staat open voor zowel amateur- als sommige professionele atleten en biedt verschillende afstanden: 5 km 10 km halve marathon (21,1 km)of hele marathon (42,2 km)