Hardloopnieuws

Wereldkampioen Joshua Cheptegei zou dit jaar een grote kanshebber zijn voor Olympisch goud op de 10.000 meter bij de Spelen in Tokio. De coronacrisis zorgt voor een andere wedstrijdagenda en daar heeft ook deze Oegandese topper mee te maken. “Het zijn moeilijke tijden”, zegt zijn coach Addy Ruiter in de Oegandese media, “maar we zijn gemotiveerd en kijken vooruit”. Cheptegei heeft ook begrip voor het uitstel van de Olympische Spelen.

De 24-jarige atleet is wereldrecordhouder 5 kilometer en 15 kilometer, en sinds kort ex-wereldrecordhouder 10 kilometer. Eerder zijn al de plannen voor de wereldkampioenschappen halve marathon (29 maart) in het Poolse Gdynia doorgestreept. De loper zou daar zijn debuut maken op de 21,1 kilometer. Ruiter is daarvoor vorige maand naar het trainingskamp in Kapchorwa gereisd, maar inmiddels gelden ook in het Afrikaanse land strenge regels om de pandemie te bestrijden. Alle plannen moeten worden veranderd. Manager Jurrie van der Velde en de trainer hebben de wijzigingen in de kalender uiteraard zien aankomen, maar het blijft erg lastig. “We moeten precies weten wanneer de wedstrijden zijn om goede plannen te maken”, zegt Van der Velde. Dat geldt ook voor de trainingsschema’s van Ruiter.