Hardloopnieuws

Aanstaande zondag 14 augustus staat de vrouwenmarathon op het programma van de Olympische spelen in Rio de Janeiro. Het is pas sinds 1984 dat de marathon ook voor vrouwen tot het olympische programma werd toegelaten. De eerste winnares was de Amerikaanse Joan Benoit.  De meeste aandacht ging echter uit naar de Zwitserse Gabriela Andersen-Schiess. De 39-jarige atlete legde de laatste 400 meter in het Coliseum, het olympisch stadion van Los Angeles, strompelend en ogenschijnlijk half verlamd af. Andersen-Schiess was in het broeierige LA ten prooi gevallen aan de hitte en uitdroging.. De marathon voor de vrouwen is ook voor de wedkantoren zo blijkt, niet meer weg te denken uit het Olympische programma. Het is een van de meest tot de verbeelding sprekende onderdelen van het Olympische atletiekprogramma.

Records
Het Olympisch record is in handen van  Tiki Gelana uit Ethiopië. Zij won in 2012 de Olympische marathon in Londen met een tijd van 2.23.07. Het wereldrecord is al decennialang in bezit van de Engelse Paula Radcliffe. De vrouw die geen enkele Olympische medaille won heeft sinds 2005 een snelste tijd staan van 2.15.25. Een schier onmogelijk snelle tijd die sindsdien door vrijwel geen enkele vrouw is benaderd.

Favorieten
De Olympische marathon kent bij de Olympiade in Rio de Janeiro bij de dames een groot aantal favorieten die voor een groot deel uit Afrika afkomstig zijn.  Uit Ethiopië, Kenya, de Verenigde Staten, Portugal, Japan komen de topfavorieten voor een medailleplaats. Zij kennen een maximale afvaardiging van drie atleten.

Ethiopië heeft op de Olympische spelen sinds de invoering voor de vrouwenmarathon twee keer het goud gewonnen. Voor Ethiopië start de wereldkampioene Mare Dibaba.Zij heeft een persoonlijk record van 2.19.52. Een belangrijke concurrente uit eigen land is Tirifi Tsegaye. Zij won dit jaar voor de tweede keer de Dubai marathon met een nieuw persoonlijk record van 2.19.41. De derde atlete is Tigist Tufa (2.21.52).

Kenia won nog nooit een gouden medaille in de Olympische vrouwenmarathon. Met Jemima Jelagat Sumgon (2.20.48) en Helah Kiprop (2.21.27) heeft het land twee belangrijke kandidates voor het goud achter de startlijn staan. Kiprop veroverde vorig jaar het zilver bij het WK in Beijing en Sumgon won na een val de Londen marathon. De derde atlete is Visile Jepkesho (2.24.44). 

Net als Ethiopië heeft ook Japan twee keer een gouden medaille veroverd in de vrouwenmarathon. Kayoko Fukushi gaat op voor haar vierde Olympische spelen. Zij won dit jaar de marathon van Osaka in een nieuw persoonlijk record van 2.22.17. Mai Ito (2.24.42) en  Tomomi Tanake complementeren het team. Tanake verbeterde zich dit jaar in Nagoya tot 2.23.19.

De Amerikanen hebben met Shalane Flanagan (2.21.14) en Desiree Linden (2.25.55) twee ervaren atletes afgevaardigd. De derde atlete in het team is de winnares van de trials dit jaar Amy Cragg (2.27.03).

Portugal heerste dit jaar bij het EK halve marathon. Jéssica Augusto pakte in Amsterdam een derde plaats. Zij heeft op de marathon een persoonlijk record van 2.24.25. Sarah Moreira won dit jaar in Amsterdam de Europese titel op de halve marathon. Zij heeft op de marathon een persoonlijk record van 2.24.49. Ze nam al twee keer deel aan de Olympische Spelen. De derde Portugese is Ana Dulce Félix. Zij liep vorig jaar in de Londen marathon haar persoonlijk record van  2.25.15

Andrea Deelstra
Voor Nederland gaat als enige afgevaardigde Andrea Deelstra (2.26.46) van start, De Nederlandse moet in goede doen in staat zijn om zich bij de beste zestien atleten van de wereld te voegen. Deelstra liep dit jaar slechts weinig wedstrijden en heeft zich helemaal gericht op de Olympische marathon. Deelstra is al enkele jaren Nederlands beste marathonloopster.

Bekijk hier de starlijst