Hardloopnieuws

Robert Kipkemboi Foto Spor Istanbul

Het was de marathon van Istanbul die het platform bood voor twee huidige sterren om hun marathoncarrière een flinke impuls te geven. Ruth Chepngetich uit Kenia en Victor Kiplangat uit Oeganda liepen allebei hun debuutmarathon in Istanbul en wonnen ook in respectievelijk 2017 en 2021. De twee werden vervolgens wereldkampioen marathon. Chepngetich pakte het goud in 2019 in Doha en Kiplangat zegevierde in augustus in Boedapest. Zou de volgende editie van de
Istanbul Marathon op 5 november nog een toekomstige wereldtopper voortbrengen? De Kenianen Reuben Kipyego (2.03.55) en Beatrice Cheptoo(2.22.28) voeren met snelle persoonlijke records de startlijsten aan. De landgenoot Moses Koech en Rachael Chebet uit Oeganda zijn veelbelovende debutanten. 

Inclusief de races op kortere afstanden zullen naar verwachting in totaal 45.000 lopers deelnemen aan de 45e editie van de Istanbul Marathon. Ongeveer 4.500 van hen zullen de klassieke afstand lopen. De belangrijkste marathonwedstrijd van Turkije heeft een uniek parcours over twee continenten, beginnend in Azië en eindigend in Europa. Het is een Gold Label Road Race van World Athletics. Online inschrijven kan nog tot 16 oktober op: https://maraton.istanbul

Met een mondiale toptijd van 2:03:55 is Reuben Kipyego de snelste loper ooit die gaat meedoen met de marathon van Istanbul. De 27-jarige Keniaan behaalde zijn persoonlijke beste tijd in Milaan, waar hij in 2021 tweede werd. Daarnaast heeft Kipyego nog een paar sterke marathons gelopen. Zoals zijn derde plaats in Rotterdam met 2:05:12 in 2022. Het zal de eerste keer zijn dat de Keniaan deelneemt in Istanbul en hij zal het moeten opnemen tegen een zwaar veld. 

Gadise Shumie uit Ethiopië is momenteel de tweede snelste loper op de startlijst met een PB van 2:04:59. Met deze tijd won hij eerder dit jaar de marathon van Sevilla, waarmee hij zijn toenmalige persoonlijke beste tijd met ruim vier minuten verbeterde. Hoewel hij al 31 jaar oud is, begon zijn internationale carrière pas twee jaar geleden, toen Shumie zijn debuutmarathon in Montreal won met 2:09:25. Hij reist naar Istanbul en is tot nu toe ongeslagen in de marathon;

Kennis van het parcours van Istanbul kan een groot voordeel zijn, vooral met betrekking tot het zware stuk bergop in de laatste sectie. Hier liet Robert Kipkemboi een jaar geleden zijn laatst overgebleven rivaal achter en won de race in 2:10:18. De titelverdediger uit Kenia, met een PB van 2:07:09, keert terug naar de Istanbul Marathon. Onder de debutanten ziet landgenoot Moses Koech er veelbelovend uit. Hij heeft vorig jaar een halve marathon van 59:31 gelopen in Ostia, Italië;

Wat betreft haar internationale carrière kan Beatrice Cheptoo nog steeds als een nieuwkomer worden beschouwd. De 30-jarige Keniaanse liep haar eerste wedstrijd buiten Kenia minder dan 24 maanden geleden, toen ze derde werd in Malaga met 2:25:20. Een jaar geleden liep ze de marathon van Melbourne en in januari verbeterde Cheptoo zich aanzienlijk tot 2:22:28 toen ze derde werd in Doha. Met deze tijd is de Keniaanse momenteel de snelste vrouw in het veld en rekening houdend met haar sterke ontwikkeling is ze een sterke favoriete in Istanbul;

De pas 23-jarige Sifan Melaku is nog erg jong voor een marathonloopster. Toen de Ethiopische ruim drie jaar geleden haar PB van 2:23:49 in Sevilla op de klokken zette, was ze net 20 geworden. Deze zomer toonde Melaku haar goede vorm toen ze de marathon van Stockholm won. Een debutante die zou kunnen schitteren in de Istanbul Marathon is Rachel Chebet. De Oegandese, die op de dag van de race haar 27e verjaardag viert, heeft een sterke cross country achtergrond. In 2019 werd ze vierde op de Wereldkampioenschappen Cross. Een halve marathon PB van 68:46 van eerder dit jaar geeft aan dat ze klaar moet zijn voor een goed marathondebuut.  

Voor zowel Rachel Chebet als Sultan Haydar uit Turkije is kwalificatie voor de Olympische Spelen in 2024 waarschijnlijk het belangrijkste doel. Haydar, die met 2:24:44 het nationaal record uit 2015 in handen heeft, begon een jaar geleden aan een comeback. Nu 36 jaar oud toonde ze onlangs een verbeterde vorm met een halve marathon van 69:12 in Ankara. Sultan Haydar zou wel eens de Olympische kwalificatienorm van 2:26:50 kunnen doorbreken op 5 november in Istanbul.