Hardloopnieuws

Oqbe Kibrom VCM / Herbert Neubauer

Oqbe Kibrom zal op 19 april opnieuw aan de start verschijnen van de Wenen Marathon, in de hoop als eerste Eritrese hardloper bij zijn tweede poging de mannenwedstrijd te winnen. Kibrom eindigde in 2022 als derde en staat bovenaan de huidige deelnemerslijst met een persoonlijk record van 2:05:37. 

De organisatoren van de 43e Weense Stadsmarathon, een World Athletics Elite Label Road Race, hebben 13.000 lopers ingeschreven voor de klassieke afstand. Als we daar de wedstrijden over kortere afstanden tijdens het tweedaagse evenement bij optellen, komt het totale aantal ingeschreven atleten uit op meer dan 46.000.

Toen Oqbe Kibrom vier jaar geleden in Wenen liep, leek het erop dat hij geschiedenis zou kunnen schrijven. Nadat de laatste tempomaker na 30 kilometer was uitgevallen, schoot hij naar voren en leek hij op weg om de eerste Eritreeër te worden die in de Oostenrijkse hoofdstad zou winnen. Kibrom, wiens manager de Zwitserse recordhouder Tadesse Abraham is, had echter te hard geprobeerd. Terwijl hij het tempo niet kon volhouden, kwam de uiteindelijke winnaar Cosmas Muteti uit Kenia van achteren en passeerde hem met nog vijf kilometer te gaan. Kibrom eindigde als derde met 2:07:25. Hoewel er in Wenen wel een Eritrese winnares bij de vrouwen is geweest, heeft nog geen enkele loper uit Eritrea de mannenrace gewonnen.

Met tot nu toe drie tijden onder de 2:06:00 in zijn carrière heeft Oqbe Kibrom consequent uitstekende marathonprestaties neergezet. Hoewel Wenen opvalt omdat het zijn beste race was wat betreft een podiumplaats, liep de Eritreeër twee jaar geleden in Berlijn zijn persoonlijk record van 2:05:37, toen hij als achtste eindigde. In 2025 liep hij opnieuw een uitstekende marathon en eindigde hij als vierde in Daegu, Zuid-Korea, met een tijd van 2:06:04. Het moment is misschien nu aangebroken voor de 28-jarige om zijn eerste marathonoverwinning te behalen.

Oqbe Kibrom krijgt concurrentie van twee Afrikaanse collega’s die twee jaar geleden eveneens hun persoonlijk record hebben gelopen: de Ethiopiër Tafese Delegen liep 2:06:11 in Sevilla en Stanley Kurgat uit Kenia klokte 2:07:05 in Berlijn, waar hij zeven plaatsen achter Kibrom eindigde. Een loper die zijn PR recenter heeft neergezet, is Albert Kangogo. De Keniaan werd in december tweede in Mersin, Turkije, met 2:07:26. Kangogo kent de Vienna City Marathon goed. Twee jaar geleden werd hij hier derde in 2:10:44.

Een Oostenrijkse atleet zou wel eens een sterke prestatie kunnen neerzetten: Aaron Gruen zorgde vorig voorjaar voor een verrassing toen hij als eerste Oostenrijkse hardloper een tijd onder de 2:10:00 neerzette op de marathon. De 27-jarige liep 2:09:53 in Congers, New York, een verbetering van bijna vijf minuten. In de aanloop naar de Vienna City Marathon liep Gruen in januari van dit jaar in Houston een veelbelovend persoonlijk record van 61:14 op de halve marathon. Hij moet echter een evenwicht vinden tussen zijn marathontraining en zijn studie aan de Harvard Medical School in Boston.