Hardloopnieuws

Alex Matata en Charles Matata Fotocredit  Spor Istanbul

Een unieke overwinning van een tweelingbroer-duo in een grote internationale wegwedstrijd zorgde voor het onverwachte hoogtepunt van de Istanbul Halve Marathon. De 27-jarige Keniaanse titelverdediger Alex Matata won de race in 60:01, net een stapje voor zijn tweelingbroer Charles Matata, die in dezelfde tijd over de finish kwam. Ali Kaya werd derde met een persoonlijk record van 60:12 en won daarmee het Turkse kampioenschap halve marathon. Bij de vrouwen zegevierde Purity Gitonga uit Kenia met 66:50, terwijl de Ethiopische favoriet Ftaw Zeray genoegen moest nemen met de tweede plaats in 66:57. Glenrose Xaba uit Zuid-Afrika werd derde met 67:03.

Mannen
In de mannenwedstrijd passeerde een grote kopgroep de 10 km-grens in 28:32 bij uitstekend weer. In het daaropvolgende stuk van 5 km vormde zich vervolgens een groep van zeven lopers: titelverdediger Alex Matata en zijn broer Charles, die was ingeschreven als tempomaker maar de mogelijkheid kreeg om de race uit te lopen, liepen naast hun Keniaanse landgenoten Benard Murkumen, Moses Cheruiyot, Solomon Yego en debutant Robert Keter. De Turk Ali Kaya maakte de groep compleet. Hoewel het parcoursrecord van 59:15 buiten bereik lag, zorgden de Matata-tweeling voor een memorabel schouwspel. Ze namen de leiding over vóór de 18 km-markering, liepen een ruime voorsprong op en waren daarna onbedreigd. In een spannende finish voegde Alex Matata nog een overwinning toe aan zijn indrukwekkende halve marathonpalmares. De afgelopen twee jaar heeft hij de afstand 14 keer gelopen, waarvan hij er twaalf won.

“Ik ben blij dat ik mijn titel heb verdedigd. Ik heb echter met een lichte blessure gelopen. Gisteren heb ik tijdens een training mijn enkel verstuikt, dus het was geen ideale race voor mij,” zei Alex Matata, die aanvankelijk had gehoopt het parcoursrecord van Istanbul te verbreken. „Mijn volgende doel is om in september mee te doen aan de Wereldkampioenschappen Halve Marathon. Er zijn nog geen plannen voor een marathondebuut.“ Zijn broer Charles Matata, die als tweede eindigde, verbeterde zijn drie jaar oude persoonlijk record met vier seconden. „Het was geweldig om samen te lopen, ik blijf meedoen op de halve marathonafstand“, zei Charles Matata.

Purity Gitonga, Fotocredit  Spor Istanbul

Dames
De vrouwen hielden gedurende de hele race een constant tempo aan. Na een tussentijd van 31:40 op de 10 km passeerde een groep van vijf atleten de 15 kilometer in 47:31: Ftaw Zeray, die met haar persoonlijk record van 65:12 de snelste loopster op de startlijst was, en haar Ethiopische landgenoten Asmarech Anley en Zimam Redae liepen samen met de Keniaanse Caroline Gitonga en de Zuid-Afrikaanse Glenrose Xaba. Met nog minder dan drie kilometer te gaan nam Purity Gitonga de leiding, terwijl Ftaw Zeray het gat in het laatste deel van de race niet kon dichten. “Het was een goede race, maar het was niet gemakkelijk,” zei de 29-jarige winnares, die aan de start verscheen met een persoonlijk record van 67:31 en dit met 41 seconden verbeterde. “Ik ga nu een aantal wedstrijden op kortere afstanden lopen en in de zomer ook op de baan uitkomen. Misschien loop ik in de herfst nog een halve marathon, maar er zijn nog geen plannen voor een marathondebuut”, aldus Purity Gitonga, wiens tweelingzus Caroline oorspronkelijk ook op de startlijst van Istanbul stond. Met 66:26 heeft zij een iets beter persoonlijk record dan Purity. Maar Caroline Gitonga moest haar reis naar Turkije vanwege ziekte afzeggen.

Op de tiende plaats werd Nursena Ceto Turks kampioene met een persoonlijk record van 71:27.

Mannen

1. Alex Matata KEN 60:01
2. Charles Matata KEN 60:01
3. Ali Kaya TUR 60:12
4. Benard Murkomen KEN 60:21
5. Robert Keter KEN 60:40
6. Moses Cheruiyot KEN 60:48
7. Teresa Nyakola ETH 60:51
8. Mengistu Bekele ETH 60:56
9. Solomon Yego KEN 61:13
10. Shura Kitata ETH 61:20

Dames

1. Purity Gitonga KEN 66:50
2. Ftaw Zeray ETH 66:57
3. Glenrose Xaba RSA 67:03
4. Asmarech Anley ETH 67:14
5. Zimam Redae ETH 67:31
6. Evaline Chirchir KEN 68:49
7. Beriha Gebreslasie ETH 69:21
8. Vivian Cheuriyot KEN 69:23
9. Stella Lokhiri SSU 71:17
10. Nursena Ceto TUR 71:27