Hardloopnieuws

Foto Erik van Leeuwen: vlnr Keenan Blake, Eugene Omalla, Tony van Diepen Jonas Phijffers

Het Nederlands Mannen 4x400m team heeft zich op dag één van het WK Relays in Gaborone (Botswana) weten te verzekeren van deelname aan het WK 2027 in China. Het team met Keenan Blake, Eugene Omalla, Tony van Diepen en Sotra atleet Jonas Phijffers trof een sterke, eerste serie met o.a. de thuisfavorieten van het toernooi, Team Botswana.

De serie
In het stadion waren de fans massaal op het evenement afgekomen en moedigden zij hun helden vol enthousiasme aan.Dat kon echter niet verhinderen dat een verrassend, ijzersterk Australië er in die eerste serie met de winst van door ging. Het team noteerde een tijd van 2.57.30min voor Botswana dat tweede werd in 2.57.22. Team NL liep ook een erg sterke wedstrijd waarin startloper Keenan en tweede loper Eugene Omalla uitstekend werk leverden. Derde loper Tony van Diepen kreeg als de nummer vijf het stokje, en deed er nog een schepje bovenop. Hij liep een puike race en wist slotloper Jonas Phijffers als de nummer drie te bereiken. Jonas was zeer gebrand op een goede race en liep die ook zeker. Hij wist plek drie te consolideren en liep het team naar een fraaie, sterke eindtijd van 2.58.22.

Daarna was het nog twee series nagel bijten in de hot seat om te zien of de gelopen eindtijd inderdaad voldoende zou zijn voor het bereiken van de finale, inclusief een ticket voor het WK 2027. Om zich te kwalificeren eisten namelijk de nummers één en twee van de drie series een finaleplek en een ticket op, samen met de twee teams die qua eindtijd het snelst waren.

Finale
Uiteindelijk bleek Nederland van de 24 ploegen de eerste tijdsnelste te zijn en Zimbabwe de tweede. Lachende gezichten dus bij de Nederlandse mannen; Team NL had zich nu al verzekerd van een ticket voor deelname aan het WK 2027 in Beijing! Daarnaast mocht het Team zich met over-all de vierde tijd gaan opmaken voor de Finale 4x400m op dag twee van het toernooi. Nederland lootte voor die finale baan één wat die wedstrijd er niet gemakkelijker op maakte. De toon in de finalerace werd gezet door Zuid-Afrika, Australië en….Botswana. Mogelijk met nog meer aanmoedigingen dan de dag ervoor greep Botswana met de sterren Letsile Tebogo en Busan Collen Kebinatshipy de WK Relay titel in een zeer scherp Champions Record van 2.54.47. De tweede plek was voor Zuid-Afrika in 2.55.07 en derde werd Australië in 2.55.20; beide, ook zeer snelle eindetijden.

Zesde
Team NL knokte voor wat het waard was voor plek vier, nam die positie, na de eerste bocht na de wissel van Tony van Diepen op Jonas. Phijffers, ook in, maar Jonas kon uiteindelijk niet verhinderen dat de slotlopers van Portugal en Zimbabwe op de laatste meters hem passeerden. Team NL werd zesde en dat was na de euforie op dag één met het behaalde WK ticket voor 2027 een enigszins teleurstellend resultaat, mede gelet op de eindtijd van 3.00.13.

4×4 Mixed geen WK ticket
Over-all wist Nederland dit weekend vier WK tickets voor 2027 te scoren met gelet op het eindresultaat van het WK 2025 waarin Team NL als twee eindigde in de 4×400 mixed relay een goede uitgangspositie heeft voor een vijfde ticket. Het 4×4 mixed Team NL kreeg op dag twee in Botswana de kans om zich in de herkansingsrondes ook nog rechtstreeks te kunnen plaatsen. Dat lukte het team met Terrence Agard, Madelief van Leur, Liemarvin Bonevacia en Andrea Bouma niet. Het slaagde er niet in om eerste of tweede te worden in de serie wat goed zou zijn geweest voor een WK ticket, maar werd zesdes. Max van der Lugt van Team Sotra beleefde in dit verband een erg zuur moment. Hij stond in de opstelling, maar moest op het allerlaatste moment in z’n warming-up besluiten vanwege een lichte hamstringklacht van daadwerkelijke deelname af te zien. Een fikse teleurstelling dus voor Max. We wensen hem eerst een snel en voorspoedig herstel toe en met hard werken vervolgens een mooie wedstrijdrentree!